Close Combat: Gateway to Caen

Kolejna pozycja z zasłużonej serii taktycznych taktyki wojennych, rozpoczętej w 1996 r. przez studio Atomic Games i Microsoft. Twórcą tytułu jest specjalizujący się w gierkach strategicznych koncern Matrix Games, posiadający od 2007 r. prawa do marki.

Close Combat: Gateway to Caen jest następną odsłoną sławnej serii taktycznych taktyki RTS, rozpoczętej w 1996 roku przez studio Atomic Games i rozwijanej pierwotnie pod czujnym okiem firmy Microsoft. Od 2007 roku następne gierki cyklu sygnowane są logiem Matrix Games, a Gateway to Caen jest ostatecznyą produkcją serii wykorzystującą wysłużony silnik 2D. Gateway to Caen poświęcona jest największej brytyjskiej ofensywie od czasu lądowania w Normandii, przeprowadzonej w ramach operacji Overlord. Zacięte bitwy o Caen toczyły się w czerwcu i lipcu 1944 roku i według wstępnych założeń miały otworzyć wojskom alianckim drogę w głąb Francji. Zdobycie miasteczka komplikowały jednakże dwie niemieckie dywizje pancerne, broniące stolicy Normandii od północy. Dowodzący armią brytyjską generał Montgomery, nie chcąc narażać swych wojsk na potencjalnie olbrzymie straty w bezpośrednim ataku na miasteczko, podjął decyzję o okrążeniu Caen i zaskoczeniu przeciwnika od tyłu. Mimo trzykrotnych prób zdobycia miasteczka, oddziały alianckie za każdym razem napotykały mocny opór wojsk niemieckich, względem czego powrócono do pierwotnego planu frontalnego ataku od strony północnej. Caen zostało ostatecznie wyzwolone 19 lipca 1944 roku, lecz działania wojenne okupione zostały zniszczeniem prawie 60 procent zabudowy miasteczka. W gierce wcielimy się w dowódcę wojsk alianckich, starając się zrealizować cele wytoczone w założeniach operacji Overlord. Możemy też przejąć dowództwo nad niemieckimi dywizjami pancernymi, starając się powstrzymać atakującego wroga i zmienić bieg historii. Po uprzednim rozmieszczeniu jednostek na mapie strategicznej, rozgrywka właściwa toczy się w okresie rzeczywistym. Twórcy przygotowali trzydzieści świeżych map, odzwierciedlających tereny zmagań w dolinie rzeki Odon, na zachód od Caen. Z dużą pieczołowitością odtworzono też 36 jednostek piechoty, 65 pojazdów oraz 77 broni. Zgodnie ze standardem wytyczonym przez ostateczne odsłony cyklu, prócz najważniejszej kampanii fabularnej, możemy rozegrać także misje pojedyncze albo zmierzyć się w internecie w trybie head-to-head. Nie zapomniano także o zaawansowanym edytorze, pozwalającym na tworzenie swoich scenariuszy bitewnych. Gateway to Caen oparte jest na tym samym silniku, co Close Combat: Panthers in the Fog i ze względu na miejsce akcji może być traktowana jako jej samodzielne rozszerzenie. Zmiany, zarówno w kwestii oprawy, jak i mechaniki gierki, są raczej kosmetyczne. Uwzględniają one ciut podrasowaną grafikę, co jest widoczne głównie w zróżnicowanych wynikach potyczki oraz detalach poszczególnych map i jednostek. W warstwie audio, nasi żołnierze posługują się nagranymi od świeża kwestiami dialogowymi. Dodano także kilka opcji, takich jak kamuflaż czołgów i dział, możliwość prowadzenia zapory ogniowej czy przewożenia jednostek i broni przy wsparcia pojazdów.